El fin de la nube y el nacimiento de una nueva era de código abierto para la realidad aumentada

La industria de la realidad extendida acaba de sufrir un terremoto estructural que redefine cómo creamos contenido interactivo. Niantic Spatial ha anunciado que 8th Wall, su célebre plataforma de creación WebAR, abandona su tradicional modelo de suscripción para abrazar por completo el código abierto. Esta decisión estratégica democratiza de golpe el acceso a herramientas premium de realidad aumentada, pero exige un peaje inmediato: el apagado definitivo de todos sus servicios de desarrollo alojados en la nube.

Para los creadores que han estado desarrollando experiencias inmersivas directas al navegador sin necesidad de descargas previas, este movimiento lo cambia todo. Desde Virtua Barcelona, donde analizamos continuamente la evolución de la tecnología inmersiva, vemos este giro como un hito que marcará la distribución de contenido XR en smartphones y visores durante los próximos años.

Qué incluye y qué pierde la nueva versión gratuita de 8th Wall

Hasta el día de hoy, acceder a las potentes capacidades de rastreo de esta plataforma requería presupuestos considerables. Sin embargo, con esta transición, la empresa tecnológica ha liberado la versión de código abierto del marco del motor bajo una licencia MIT. Esto concede vía libre a la comunidad para modificar, personalizar y distribuir la arquitectura central. El paquete gratuito incorpora módulos vitales que han hecho famoso al software, destacando Face Effects, Image Targets y Sky Effects.

Pero toda revolución tiene su precio. Los usuarios tendrán que despedirse de la comodidad del Web-based XR Studio y del editor en la nube integrado. Además, funciones de vanguardia como el VPS (Sistema de Posicionamiento Visual), la integración con mapas avanzados y el Hand Tracking quedan excluidos de este lanzamiento. El codiciado sistema SLAM (Mapeo y Localización Simultáneos), que ya se distribuyó a principios de año, sigue atado a una licencia binaria independiente.

«La liberación de esta tecnología democratiza la creación WebAR, obligando a los desarrolladores a cambiar la comodidad del software como servicio por el control absoluto del código.»

Este modelo descentralizado forzará a muchos estudios a reconstruir sus flujos de trabajo desde cero. Si te interesa entender cómo la industria se adapta rápidamente a estos saltos de paradigma, te recomendamos consultar nuestra guía completa sobre realidad virtual y tendencias del sector.

El plan maestro de Niantic tras la venta de su división de juegos

Para comprender la magnitud de este paso, es necesario retroceder al contexto corporativo de Niantic. En 2025, la compañía tomó la monumental decisión de vender su división de juegos a Scopley por 3.850 millones de dólares. Esta maniobra, que implicó deshacerse de titanes como Pokémon GO y Monster Hunter Now, permitió a la recién bautizada Niantic Spatial operar como una entidad independiente con un único objetivo: dominar la inteligencia artificial geoespacial y el sector XR.

Tal y como informa la fuente original en Road to VR, la estrategia pasa por delegar el mantenimiento de las herramientas a una comunidad colaborativa. Al dejar de costear los inmensos servidores de desarrollo en la nube, la compañía puede derivar todos sus recursos hacia plataformas troncales como las tecnologías de realidad aumentada profunda y su ecosistema Lightship ARDK.

Preguntas Frecuentes sobre 8th Wall

¿Qué es exactamente la plataforma 8th Wall?

Es un motor de creación de realidad aumentada basada en la web (WebAR) que permite a los desarrolladores publicar experiencias inmersivas 3D directamente en el navegador del usuario, evitando las descargas de aplicaciones en las tiendas de Apple o Google.

¿Sigue siendo posible usar el editor en la nube de Niantic?

No. Con el paso al modelo de código abierto, la empresa ha desmantelado sus servicios alojados, lo que significa que el inicio de sesión, el editor cloud y el entorno XR Studio ya no están operativos.

¿Qué licencia utiliza ahora el motor AR?

El marco central del motor y módulos específicos como seguimiento facial y de imágenes han sido liberados bajo licencia MIT, autorizando su uso, modificación y distribución comercial de forma gratuita.

La adopción de la filosofía open source en un software de este calibre es un arma de doble filo que reconfigura el panorama del WebAR. Por un lado, derriba barreras de entrada económicas impensables hace meses, fomentando una experimentación masiva en sectores que van desde el retail hasta la educación inmersiva. Por otro lado, despoja a los estudios pequeños del salvavidas técnico que suponía un soporte de pago gestionado en la nube. El éxito o el fracaso de este nuevo capítulo dependerá enteramente de la resiliencia de la comunidad y de la calidad de las herramientas de escritorio que Niantic prometa aportar a medio plazo. El tablero de juego ha sido volteado, y ahora es el momento de construir.